Charles-Édouard Jeanneret, el diseñador y arquitecto nacido en Suiza conocido como Le Corbusier (1887–1965), describió de forma célebre las casas que diseñó como máquinas para vivir en ellas. Es lógico que amueblara cada casa con sus propias máquinas construidas para satisfacer necesidades específicas. Diseñada en 1928, la chaise longue LC4 es una “máquina relajante”, según Le Corbusier, cuyas curvas imitan las de un cuerpo reclinado. Como parte de su primera colección de muebles, realizada en colaboración con la diseñadora Charlotte Perriand (1903-1999) y su primo Pierre Jeanneret (1896-1967), la LC4 es una oda a los principios del modernismo : el rechazo de la ornamentación y la priorización de funcionalidad
Le Corbusier creía que los muebles debían ser una extensión de nuestros miembros y que debían adaptarse a nuestras funciones. Al reflejar sus bocetos de las diversas posiciones del cuerpo humano descansando, la chaise longue LC4 presenta un marco completamente móvil que se ajusta en la base, lo que permite al usuario colocarlo en posición vertical o completamente reclinado. La base de acero tubular curvo se hace eco de la exploración de materiales que tuvo lugar a principios del siglo XX, en la que los diseñadores experimentaron con la flexibilidad del acero, los plásticos y la madera contrachapada moldeada. Pero la tapicería era de piel de vaca o cuero, cuya suavidad contrasta marcadamente con el acero industrial y la forma angulosa. El LC4 tiene una presencia escultórica en cualquier habitación dada, lo que quizás sea el resultado de que Le Corbusier prescindió del sistema métrico y en su lugarbasándose en su propio sistema de proporciones basado en el cuerpo masculino “ideal”.
Los muebles diseñados por Le Corbusier en colaboración con Pierre Jeanneret y Charlotte Perriand, una innovadora talentosa que inicialmente fue despedida por el arquitecto francés pero que luego se encargó de crear muebles e interiores , fueron producidos originalmente por el fabricante austriaco Thonet . Pero en 1964, la empresa de muebles italiana Cassina adquirió los derechos de producción y venta de la chaise longue LC4, y la colección LC, como fue bautizada, ha estado en producción allí desde entonces. La colección originalmente incluía 19 piezas, cada una titulada en el mismo estilo alfanumérico (LC1, LC2 , LC3, etc.), que encapsulaba una gama completa de muebles, desde sillones hasta mesas de comedor.
La LC4 sigue siendo la chaise longue definitiva del siglo XX, su posición asegurada por su forma inusual y su representación de funcionalidad y modernismo. Con el LC4, Le Corbusier también enfrentó el desafío inconcebible de hacer que un objeto construido como una máquina se sintiera atractivo y cómodo.
